Rigby & Peller: de la lingerie digne d’une Reine

Rigby & Peller en quelques dates:

• 1939: Rigby & Peller est fondée par Gita Peller et Bertha Rigby. La première est une réfugiée juive qui a fui la Hongrie et la seconde l'amie anglaise qui l'a accueillie à son arrivée à Londres.
• 1954: Tessa Seiden, la cousine de Gita Peller, reprend la marque de lingerie sur mesure, dont la popularité auprès des membres de la famille royale et des stars du grand écran s'accroît.
• 1960: Rigby & Peller reçoit un “Royal Warrant” et Tessa Seiden devient  la Corsetière officielle de la Reine. Le Royal Warrant est décerné par la monarchie en signe de reconnaissance aux personnes et compagnies ayant fourni les membres de la famille royale en services ou biens pendant au moins cinq années et est considéré comme une marque d’excellence particulièrement prestigieuse.
• 1980: June Kenton -en partenariat avec son mari Harold- acquiert Rigby & Peller et décide d'ouvrir un nouveau magasin à Knightsbridge (en plus de celui de Mayfair) pour attirer une clientèle plus à la mode.
• 1982: June Kenton est nommée "Corsetière" de la Reine.
• 1988: La compagnie lance sa première collection de prêt-à-porter et commence à exporter aux Etats-Unis et en Europe.
• 1993: June Kenton est nommée « Corsetière » de la Reine-Mère.
• 2009: Rigby & Peller fête son 70^ème anniversaire en novembre 2009 et lance la collection Platinum, en série limitée de 150 exemplaires, inspirée du glamour des années 50  (£109 le soutien-gorge et £89.95 la culotte). En plus de ses six magasins londoniens (Knighstbridge, Mayfair, Chelsea, Westfield, Bluewater et Brent Cross), la marque ouvre en décembre un septième magasin à Cambridge, le premier situé en dehors de la capitale.  

Essayage sur mesure avec June Kenton, « Corsetière de Son Altesse Elizabeth II »

Se voir offrir un essayage personnalisé avec June Kenton (73 ans), propriétaire de Rigby & Peller et en charge depuis 27 ans des sous-vêtements de Sa Très Gracieuse Majesté, a quelque chose de légèrement intimidant. Néanmoins, June, avec son approche directe, ses manières chaleureuses et ses 40 ans d’expérience, sait mettre ses clientes à l’aise. Après m’avoir jaugé d’un regard expert, elle me fait essayer en vingt minutes chrono une douzaine de soutien-gorge, et m’apprend que 85% des femmes portent la mauvaise taille (en général une taille trop grande au niveau du dos combinée avec une profondeur de bonnet trop petite). Chose intéressante, aucune des essayeuses de Rigby & Peller, qui ont toutes suivi une formation-maison, n’utilise de mètre, un instrument jugé mal adapté à la poitrine féminine car ne prenant pas en compte ses formes particulières. A la place, Rigby & Peller privilégie les essayages multiples, en adaptant les matériaux et les types de sous-vêtements à la cliente : “Un essayage sur mesure bien fait peut changer la vie d’une femme”, explique June, qui énumère la liste de maux - tête et dos notamment- qu’un mauvais soutien-gorge peut provoquer, en particulier chez celles ayant une large poitrine. Les essayages sur mesure de Rigby & Peller -une pratique qui avait pratiquement disparu et dont la mode a été relancée par June- peuvent durer jusqu’à une heure. Et, ici comme ailleurs, la qualité des produits est mise en avant : « Acheter des soutien-gorge bon marché constitue une fausse économie, car mieux vaut avoir deux ou trois pièces de qualité que des tiroirs pleins de sous-vêtements mal adaptés qui ne dureront pas”, explique ainsi la patronne de Rigby & Peller, qui décrit l’essayage personnalisé comme « un véritable art ». La Reine semble approuver...